村山富市于1924年3月出生于日本九州大分县，于1972年首次当选日本众议员。1994年6月，村山在自民党、社会党和先驱新党组成的三党联合政府中当选首相。他在执政期间主张“鸽派和庶民政治”、维护和平宪法，以及走和平国家道路。1995年5月，村山访问中国，并成为首位到访卢沟桥和中国人民抗日战争纪念馆的日本在任首相。